Fui um dos que aprovaram a contratação do técnico Mano Menezes pelo Bahia em setembro para assumir o lugar deixado por Roger Machado. Entendia, naquele momento, que o clube dava mais um exemplo do seu processo de crescimento nacional ao trazer um treinador com vasta história no futebol brasileiro, com passagem pela seleção e multicampeão. E que tinha como uma das suas características a correção dos setores defensivos, um dos pontos fracos do time em 2020. Porém, três meses depois, Mano deixa o Bahia menor do que entrou. Como treinador e sobretudo como pessoa.

Dentro de campo, na condução do Bahia, o trabalho de Mano Menezes foi péssimo. Perdeu mais da metade dos jogos que disputou (14 vezes em 24 partidas), obtendo um ridículo aproveitamento de 36,1%, com o time eliminado na Sul-Americana e correndo risco de rebaixamento na Série A. Tomou 37 gols (média de 1,5 por partida). Errou também em bancar e insistir em utilizar, por muito tempo, jogadores com baixo rendimento como Elias e Clayson. Porém, o pior da passagem de Mano foi o que ele fez fora das quatro linhas.

Em sua passagem pelo clube tricolor, o treinador, por mais de uma vez, mostrou um comportamento tóxico, arrogante e agressivo. Uma face por mim desconhecida até então, mas apresentada em um cenário de estádios vazios, por conta da pandemia da Covid-19, com os áudios capitados pelos microfones. E, agora, no caso da denúncia do volante Gerson, que acusa o meia-atacante Ramirez de racismo, o posicionamento de Mano foi ainda mais inaceitável.

O treinador não só minimizou o caso como, pior ainda, colocou dúvidas imediatas e tentou desqualificar a vítima, ao se referir à indignação de Gérson como “malandragem”. Completou dizendo que o jogador do Flamengo tinha que “tomar bico do Daniel mesmo”, em referência a Daniel Alves, do São Paulo, defendendo a violência. Por fim, ainda pediu a expulsão de Gérson.

Lembrando que, no mesmo Maracanã, Mano já havia apresentado uma postura condenável, ao ofender o árbitro José Mendonça da Silva Júnior de “vagabundo” após uma derrota para o Fluminense. O que lhe custou uma punição de quatro jogos dada pelo STJD. Na mesma partida apontou o dedo para seus próprios jogadores pedindo para que eles “acertassem a barra, pelo amor de Deus”. Uma cobrança desrespeitosa.

Não cabe a Mano, nem a ninguém, minimizar uma denúncia de racismo. Gérson não foi “malandro”, foi vítima. Com certeza, após a partida (onde foi um dos melhores em campo) gostaria de aproveitar sua entrevista para exaltar a vitória importantíssima do seu time, no melhor jogo do Campeonato. Mas combater o racismo, como qualquer outro tipo de discriminação, está acima de qualquer disputa esportiva. Não dá mais para aceitar a defesa de que “são coisas de futebol”. Muito pelo contrário. O futebol é um dos retratos da sociedade.

Após a partida, Mano Menezes foi demitido do Bahia. O clube não explicou os motivos. Se foi motivado pelo que o treinador fez dentro ou fora de campo. Ou um misto dos dois. De toda forma, o clube tricolor, pela postura progressista adotada nos últimos anos em defesa de causas sociais fundamentais, não poderia ter tomado outra decisão. O posicionamento do clube não combina com as atitudes do seu, agora, ex-treinador.

Ao Bahia, há chance ainda de recuperação no Campeonato Brasileiro. Com relação a Mano, que ele aproveite esse tempo parado para se reciclar. Como treinador, mas sobretudo, como ser humano.

Foto: Conmebol/Divulgação