O Fortaleza vem escrevendo um belo capítulo na sua história em 2021. Desta vez, conseguiu avançar pela primeira vez às semifinais da Copa do Brasil, ao bater o São Paulo por 3 a 1, nesta quarta-feira (15), no Castelão. Ainda mais. O Leão se junta a um seleto grupo de nordestinos que já alcançaram essa fase no torneio. Ao todo, agora, apenas cinco conseguiram esse feito, que não acontecia há 10 anos, desde o Ceará, em 2011.

A equipe que mais vezes alcançou a semifinal foi o Sport. O Rubro-negro pernambucano já atingiu essa marca quatro vezes, sendo campeão em 2008, vice em 1989, e parou nas semi em 1992 e 2003. Logo após vem o Ceará, maior rival do Fortaleza. O Vozão chegou entre os quatro melhores da Copa do Brasil em três oportunidades: 1994 (quando foi vice-campeão), 2005 e 2011.

O Vitória jogou as semifinais da competição duas vezes. Em 2004 e 2010. Nesta última, foi para a final, mas perdeu e ficou com a segunda colocação. O outro nordestino a chegar na semi, e por uma única vez, foi o Náutico, em 1990, mas acabou eliminado e não chegou à final. Agora o Fortaleza se iguala ao Timbu, e espera ir além.

Na Copa do Brasil 2021, o Leão do Pici acumula oito jogos, com seis vitórias e dois empates, com 14 gols marcados e somente cinco sofridos. Na primeira fase eliminou o Caxias-RS por 1 a 0, fora de casa. Na segunda, tirou o Ypiranga-RS no Castelão, também por 1 a 0. Na terceira fase, com jogos de ida e volta, enfrentou o clássico contra o Ceará. No primeiro duelo, empatou em 1 a 1, mas no segundo bateu o rival por 3 a 0.

Nas oitavas, o Fortaleza eliminou o CRB com duas vitórias. Venceu por 2 a 1 no Castelão, e 1 a 0 no Rei Pelé. Agora, nas quartas, tirou o São Paulo. No jogo de ida, no Morumbi, conseguiu um empate heroico em 2 a 2, após sair perdendo por 2 a 0. Na volta, imponente, venceu o time paulista por 3 a 1 para escrever história.