Aos 35 anos, treinador está em sua primeira experiência no futebol profissional

Dá para dizer que o técnico Rafael Santiago, do Íbis, já está marcado na história do futebol pernambucano. Afinal, o treinador que comanda o Pássaro Preto conseguiu um feito que não acontecia desde 1965: vencer o Santa Cruz. O triunfo após 58 anos ocorreu na última terça-feira ,no Arruda, pelo Campeonato Pernambucano. O comandante, porém, mira voos maiores e não quer parar por aí.

“Era o jogo da nossa sobrevivência, pois tivemos um resultado negativo contra o Afogados e só nos restava vencer o Santa Cruz. Montamos uma estratégia onde a equipe cumpriu à risca. A sensação é de realização do dever cumprido. Ficamos todos contentes pelo feito e mais ainda por estarmos vivos no campeonato”, disse Rafael Santiago, em entrevista ao NE45.

Rafael Santiago iniciou sua trajetória no futebol como jogador, mas deixou os gramados após uma cirurgia de ligamento cruzado. Pouco depois da recuperação, passou a ser estagiário do Náutico, onde atuou como auxiliar-técnico nas categorias Sub-15, Sub-17 e Sub-20.

O trabalho no Timbu chamou a atenção do Sport, que o contratou para comandar o Sub-13 e, posteriormente, o Sub-15. Após cinco anos no Rubro-negro, deixou o Leão durante a pandemia da covid-19. Antes de aceitar a oportunidade no Íbis, Rafael Santiago estava no Atlético-MG, mas não como treinador.

“Meu último trabalho foi no Atlético-MG como observador técnico. Fiquei nove meses. Depois, peço desligamento em dezembro de 2022 para estar próximo da família, pois teríamos um bebê. Em seguida aceito o convite do Íbis para a primeira experiência profissional”, contou o treinador.

E dá para dizer que a experiência profissional vem sendo positiva até aqui. Isso porque o Íbis, mesmo com todas as dificuldades, está fora da zona de rebaixamento e ainda pode terminar a primeira fase do Campeonato Pernambucano no G-6, conseguindo uma classificação para o mata-mata do Estadual.

“A avaliação é positiva. Mesmo com todas as dificuldades que temos e por estar ciente de que envolve, tínhamos como meta principal permanecer na primeira divisão. Se Deus nos honrar e conseguirmos vamos ter cumprido nossa meta. Porém se a classificação para a próxima fase vier consagrará um belo trabalho de todos do clube”, disse o treinador.

E qual o futuro do técnico do Íbis?

Como se sabe, o calendário do Íbis termina ao término do Estadual. Assim, é natural que alguns profissionais recebam sondagens de outras equipes. Rafael Santiago, inclusive, revelou que foi procurado por alguns clubes, mas não há nada concreto até então.

“A intenção é dar continuidade na carreira como treinador. Tive algumas sondagens, mas nada ainda concreto”, pontuou.

Questionado sobre quais as principais metas para a carreira, o treinador revelou que deseja chegar em clubes grandes e fazer também com que seus atletas consigam atingir este objetivo.

“Contribuir com a evolução dos atletas para que cheguem em clubes maiores e o mesmo comigo, chegar lá e conquistar títulos. Todo treinador tem sonhos de dirigir clubes grandes e os três daqui da capital (Recife) são enormes”, finalizou.

Com 12 pontos, o Íbis está na 9ª posição do Campeonato Pernambucano. Na última rodada, o Pássaro Preto encara o Retrô, às 16h30. Para evitar a queda de divisão basta vencer a Fênix, mas a permanência pode vir mesmo sem vitória a depender dos outros resultados.